Unua laboro: la Nemea Leono

La unua laboro postulis, ke Heraklo mortigu la Nemean Leonon. La leono estis imuna kontraŭ ĉiuj armiloj, estante ido de la monstroj Orto kaj Ekidno.

Heraklo restis en Kleono ĉe laboristo nomita Molorko, antaŭ ol ekiri al Nemeo. Molorko volis konstrui altaron al Heraklo kaj oferi al la juna heroo. Heraklo konsilis al Molorko oferi al Zeŭso, se li kompletigus sian unuan mision ene de tridek tagoj; alie Molorko devus oferi al li kiel heroo.

Heraklo kaptis la leonon en kaverno proksime de Nemeo. Ĉar ĉiuj liaj armiloj estis senefikaj kontraŭ la leono, Heraklo decidis ataki la beston senarmite. Post intensa lukto Heraklo strangolis la leonon per siaj nudaj manoj. Heraklo senhaŭtigis la leonon kaj uzis la felon kiel mantelon.

Molorko estis ĵus oferonta al Heraklo kiel heroo, kiam la heroo alvenis kun la leona felo. Molorko ŝanĝis sian dediĉon, do la laboristo oferis al Zeŭso.

(Oni diris, ke Eŭristeo estis tiel timigita de la aspekto de Heraklo en sia leona mantelo, ke la malkuraĝa reĝo kaŝis sin en bronza kruĉo. Eŭristeo ordonis al Heraklo prezenti ĉiujn siajn kompletigitajn taskojn ekster la urbaj pordegoj estonte. Tamen tiu okazaĵo pli verŝajne okazis ĉe la Kvara laboro.)