Epistulae VI.16 & VI.20
(Leteroj, Latina/Romia, ĉirkaŭ 107 p.K., 63 + 60 versoj)
Enkonduko
Portreto de Plinio la Pli Juna
“Epistulae VI” (“Leteroj 6”) estas la sesa el dek libroj de leteroj de la romia advokato kaj verkisto Plinio la Pli Juna, ĉefe verkitaj ĉirkaŭ 106 ĝis 107 p.K. El tiuj, Leteroj 16 kaj 20 estas la plej famaj (kaj plej longaj), skribitaj al la historiisto Tacito kaj priskribantaj la erupcion de Monto Vezuvio kiam li estis knabo en aŭgusto de 79 p.K., same kiel la morton de lia onklo, Plinio la Pli Maljuna, en sava provo.
Resumo
Plinio la Pli Juna kaj lia Patrino en Miseno
Plinio komencas Leteron VI.16 menciante, ke la konata historiisto Tacito antaŭe petis de li priskribon pri la morto de lia ilustria onklo, Plinio la Pli Maljuna, kaj ke li rigardis la inkludon de tia priskribo en historiilibro de Tacito kiel la plej bonan manieron senmorteigi la memoron pri sia onklo.
Li rakontas, kiel Plinio la Pli Maljuna (kune kun Plinio la Pli Juna mem kaj lia patrino) estis staciita en Miseno tiutempe (aŭgusto 79 p.K.), en sia kapacito kiel komandanto de la floto. Posttagmeze de la 24-a de aŭgusto, lia patrino montris nubon de nekutima grandeco kaj aspekto (similan en formo al pino, leviĝantan sur tre longa “trunko” el kiu disvastiĝis “branĉoj”, ĉefe blankaj sed kun malhelaj makuloj de malpuraĵo kaj cindro), ŝajne leviĝantan el malproksima monto trans la golfo, kiu poste montriĝis esti Monto Vezuvio.
Lia onklo estis intrigita kaj decidis vidi ĝin de pli proksime, kaj pretigis boaton, dum la juna Plinio restis por kompletigi skribekzercon, kiun lia onklo estis taskiginta al li. Ĵus kiam li estis foriranta, tamen, letero alvenis de la edzino de Tascio, Rektino, kiu loĝis ĉe la piedo de Vezuvio kaj estis terurigita de la minacanta danĝero. Plinio la Pli Maljuna tiam ŝanĝis siajn planojn, kaj lanĉis ekspedicion de savo (kaj de Rektino, kaj se eble de iuj ajn aliaj loĝantaj sur la loĝata bordo proksime de Vezuvio), prefere ol unu de scienca enketo. Tial, li rapidis direkte al loko, de kiu multaj aliaj estis fuĝantaj, brave tenante sian kurson rekte en la danĝeron, dume diktante notojn pri la fenomeno.
Dum ili alproksimiĝis al la vulkano, cindro komencis fali sur la ŝipojn, kaj tiam malgrandaj pecoj da pumico kaj fine rokoj, nigrigitaj, bruligitaj kaj disŝiritaj de la fajro. Li paŭzis momenton, demandante sin ĉu returni, kiel lia stiristo urĝis lin, sed kun krio de, “Fortuno favoras la bravulojn, direktiĝu al Pomponiano”, li antaŭeniris.
En Stabioj, sur la alia flanko de la milde kurbiĝanta golfo, li renkontis Pomponianon, kiu estis ŝarĝinta siajn ŝipojn sed estis kaptita tie de la sama vento, kiu estis portinta la onklon de Plinio al li. Plinio la Pli Maljuna banis kaj manĝis, kaj eĉ ŝajnigis dormi, provante malpliigi la timon de la alia per montrado de sia propra ŝajna senzorgo.
Ĝis nun, larĝaj flamtavoloj lumigis multajn partojn de Vezuvio, des pli vive en la mallumo de la nokto. La miksaĵo da cindro kaj ŝtonoj de la vulkano iom post iom amasiĝis pli kaj pli ekster la domo, kaj la viroj diskutis ĉu resti sub tegmento (malgraŭ ke la konstruaĵoj estis balancitaj de serio da fortaj tremoj, kaj ŝajnis esti malkonektiĝintaj de siaj fundamentoj kaj gliti ĉirkaŭe) aŭ riski la cindron kaj flugantajn derompaĵojn en la libera aero.
Ili fine elektis la lastan, kaj iris malsupren al la bordo kun kapkusenoj ligitaj supre de siaj kapoj kiel protekto kontraŭ la pluvo da rokoj. Tamen, la maro restis tiom maltrankvila kaj malkunlaborema kiel antaŭe, kaj baldaŭ estis forta odoro de sulfuro, sekvita de la flamoj mem. Plinio la Pli Maljuna, neniam korpe forta, trovis sian spiradon malhelpitan de la polvo-ŝarĝita aero, kaj fine lia korpo simple ĉesis funkcii. Kiam la lumo de la tago fine revenis, du tagojn post kiam li mortis, lia korpo estis trovita netuŝita kaj nedamaĝita, en la vestoj, kiujn li estis portinta, ŝajnanta pli dormanta ol mortinta.
Letero VI.20 priskribas la proprajn agadojn de Plinio la Pli Juna en Miseno dum la erupcio, responde al peto pri pliaj informoj fare de Tacito. Li rakontas, kiel estis tremoj dum multaj tagoj antaŭ ol lia onklo estis foririnta al Vezuvio (ofta evento en Kampanio, kaj kutime neniu kialo por paniko), sed tiun nokton la skuado kreskis multe pli forta. La juna dek-sep-jara Plinio provis trankviligi sian zorgan patrinon, kaj revenis al sia studo de volumo de Livio, malgraŭ la riproĉoj de amiko de lia onklo pro lia ŝajna manko de zorgo.
La sekvan tagon, li kaj lia patrino (kune kun multaj aliaj el la urbo) decidas moviĝi for de la konstruaĵoj, zorgitaj pri eblaj kolapsoj. Iliaj ĉaroj rulis tien kaj reen, malgraŭ estado sur ebena grundo, kaj ŝajnis kvazaŭ la maro estis suĉata malantaŭen, preskaŭ kvazaŭ ĝi estus puŝata malantaŭen de la skuado de la tero. Grandegaj malhelaj nuboj tordis kaj bolis, fine etendiĝante malsupren al la tero kaj tute kovrante la maron, okaze malfermiĝante por malkaŝi grandegajn figurojn de flamo, kiel fulmo, sed pli grandajn.
Kune, Plinio kaj lia patrino daŭrigis meti kiom eble plej multe da distanco inter si mem kaj la centro de la brulego, malgraŭ la urĝoj de lia patrino, ke li devus iri antaŭen sole, ĉar li estus pli rapida sole. Densa nubo da polvo postkuris kaj fine atingis ilin, kaj ili sidiĝis en la absoluta mallumo, kiun ĝi alportis, dum homoj ĉirkaŭ ili vokis siajn perditajn amatojn kaj iuj lamentis la finon de la mondo. La fajro mem efektive haltis iom da distanco for, sed nova ondo de mallumo kaj cindro venis, ŝajnanta dispremi ilin sub sia pezo.
Fine, la nubo maldensiĝis kaj malpliiĝis al nenio pli ol fumo aŭ nebulo, kaj malforta suno fine brilis tra kun stranga brilo, kiel post eklipso. Ili revenis al Miseno, kiu estis enterigita en cindro kiel neĝo, la tero ankoraŭ skuanta. Nombro da homoj estis freneziĝintaj kaj kriis terurajn prognozojn. Ili rifuzis forlasi la urbon ĝis ili estis aŭdintaj novaĵojn pri la onklo de Plinio, kvankam novaj danĝeroj estis atendataj ĉiuhore.
Plinio finas sian priskribon per apologio al Tacito, ke lia rakonto ne vere taŭgas por historio, sed tamen ofertas ĝin al li por uzi, kiel li opinias konvene.
Analizo
Manuskripto de la Leteroj de Plinio (Biblioteca Malatestiana)
La leteroj de Plinio la Pli Juna estas unika atesto de romia administra historio kaj ĉiutaga vivo en la 1-a Jarcento p.K., kaj iuj komentistoj eĉ konsideras, ke Plinio estis la iniciatinto de tute nova ĝenro de literaturo: la letero skribita por publikigo. Ili estas personaj mesaĝoj direktitaj al liaj amikoj kaj asociitoj (inkluzive de literaturaj figuroj kiel la poeto Marcialo, la biografiisto Svetonio, la historiisto Tacito kaj lia fama onklo Plinio la Pli Maljuna, aŭtoro de la encikpedia “Historia Naturalis”).
La leteroj estas modeloj de eleganta penso kaj rafinita esprimo, ĉiu el ili traktante unuopan temon, kaj ĝenerale finiĝante per akra spritaĵo. Kvankam ili forĵetas objektivecon, ili estas ne malpli valoraj kiel historia registro de la tempoj, kaj kiel bildo de la diversaj interesoj de klera romia ĝentlemano.
La sesa libro de leteroj estas eble plej konata pro la detala priskribo de Plinio pri la erupcio de Monto Vezuvio en aŭgusto de 79 p.K., dum kiu mortis lia onklo, Plinio la Pli Maljuna. Fakte, la atento de Plinio al detaloj en la leteroj pri Vezuvio estas tiel akra, ke modernaj vulkanologoj priskribas tiun specon de erupcio kiel plinia.
La du leteroj pri la erupcio (N-roj 16 kaj 20) estis skribitaj al la historiisto Tacito, proksima amiko, kiu estis petinta de Plinio detalan priskribon pri la morto de lia onklo por inkludo en sia propra historia verko. Lia priskribo komenciĝas per la unua averto de la erupcio, kiel nubo de nekutima grandeco kaj aspekto, dum lia onklo estis staciita en proksima Miseno, en aktiva komando de la floto. Plinio tiam daŭrigas priskribi la malsukcesan provon de sia onklo plue studi la erupcion (fame ekkriante “Fortuno favoras la bravulojn”), same kiel savi la vivojn de rifuĝintoj, uzante la floton sub sia komando.
La dua letero estas respondo al peto de Tacito pri pliaj informoj, kaj estas donita el la iom pli malproksima perspektivo de Plinio la Pli Juna mem, dum li kaj lia patrino fuĝis de la efikoj de la erupcio.
Rimedoj
- Angla traduko de Leteroj 16 kaj 20 (Smatch): http://www.smatch-international.org/PlinyLetters.html
- Latina versio (The Latin Library): http://www.thelatinlibrary.com/pliny.ep6.html
