Epistulae X.96

Classical

(Leteroj, Latina/Romia, ĉirkaŭ 111 p.K., 38 versoj)

Enkonduko

Monumenta statuo de Plinio la Pli Juna

“Epistulae X” (“Leteroj 10”, ankaŭ konata kiel la “Korespondado kun Trajano”) estas libro de leteroj de la romia advokato kaj verkisto Plinio la Pli Juna al la Imperiestro Trajano inter 109 kaj 111 p.K. Letero 96 estas la plej fama el la kolekto, kaj ĝi enhavas la plej fruan eksteran priskribon de kristana adorado, kaj detaligas kio estis iĝi la norma romia politiko kontraŭ kristanoj por la resto de la pagana erao.

Resumo

Triumfo de Fido de Eugene Thirion

Plinio, la lastatempe instalita guberniestro de la romia provinco Bitinio, konfesas al la Imperiestro Trajano, ke li neniam partoprenis en formalaj procesoj kontraŭ kristanoj, kaj tial ne konas precedencojn pri la amplekso de la bezonata enketo kaj pri la grado de puno. Li sentas, ke eble povus esti farita distingo inter plenkreskuloj kaj tiuj de pli delikata aĝo, kaj ankaŭ ke eble povus esti farita konsidero por iu ajn, kiu abĵuris.

Li ankaŭ levas la demandon, ĉu iu ajn devus esti punita simple pro aserti la nomon kristano, aŭ nur se li estus trovita kulpa de “krimoj ligitaj kun tiu nomo”. Ĝis nun, en la kazo de tiuj, kiuj estis kondukintaj antaŭ li, li demandis ilin tri malsamajn fojojn ĉu ili estas kristanoj kaj, se ili persistis en la konfeso, li ordonis, ke ili estu kondukitaj al ekzekuto. Kia ajn estus la vera karaktero de ilia konfeso, Plinio tenas, ke tia obstina persisto devus esti punita. Ekzistas aliaj, ne malpli “frenezaj”, kiuj, estante romiaj civitanoj, estus senditaj al Romo por proceso.

Kiel la natura sekvo de tiuj procedoj, Plinio ricevis anoniman deklaron donantan liston de akuzitaj personoj, kaj vario da kazoj venis al lia atento. Iuj el la akuzitoj neis, ke ili iam estis kristanoj, konsentis preĝi al la romiaj dioj kaj adori la bildon de la Imperiestro, kaj blasfemi Kriston, kaj tiuj kazoj estis eksigitaj.

Aliaj konfesis, ke ili iam estis kristanoj, sed tiam nun neis ĝin, aldonante, ke ili ĉesis esti kristanoj antaŭ kelkaj jaroj jam. Ankaŭ tiuj adoris bildojn de la romiaj dioj kaj de la Imperiestro, kaj blasfemis Kriston, kaj asertis, ke la sumo kaj substanco de ilia “kulpo” estis, ke ili estis kutimintaj kunveni en fiksita tago antaŭ la lumo de la tago por kanti laŭvice himnon al Kristo kiel al Dio, kaj ligi sin per solena ĵuro deteni sin de ŝtelo aŭ rabo, kaj de adulto, ĝurrompo kaj malhonestaeco, post kio ili disiĝus kaj tiam re-renkontiĝus por komuna manĝo. Tion, tamen, ili estis ĉesintaj fari tuj post kiam Plinio estis publikiginta dekreton kontraŭ “collegia”, laŭ la edikto de la Imperiestro.

Por certigi la veron, Plinio ankaŭ estis torturinta du servantinojn priskribitajn kiel diakoninojn, sed estis malkovrinta nenion krom perversa kaj ekstravaganca superstiĉo. Li tial estis prokrastinta la formalan proceson kun la celo konsulti la Imperiestron rekte. Plinio konsideras la demandon inda pri tia konsulto, speciale pro la nombro da personoj de ĉiuj aĝoj kaj rangoj, kaj de ambaŭ seksoj, kiuj estas endanĝerigitaj, la kontaĝo disvastiĝinta tra urboj kaj vilaĝoj kaj la kampara regiono.

Tamen, li sentas, ke plua disvastiĝo eble ankoraŭ povus esti haltigita, kaj granda nombro eble povus esti reakirita, se nur estus donita loko por pentofaro. Romiaj temploj, kiuj estis preskaŭ dezertitaj, jam komencis esti vizitataj denove, ritoj longe interrompitaj estis renovigataj, kaj la komerco de furaĝo por oferaj viktimoj estis revivigata.

Analizo

Busto de la Romia Imperiestro Trajano

La leteroj de Libro 10 estas adresitaj al aŭ de la Imperiestro Trajano en sia tuto, dum la tempo, kiam Plinio estis dungita kiel guberniestro de la malproksima romia provinco Bitinio (ĉirkaŭ 109 ĝis 111 p.K.), kaj estas ĝenerale supozite, ke ni ricevis ilin senŝanĝe. Kiel tia, ili ofertas unikan rigardon en la administrajn funkciojn de romia provinco de la tempo, same kiel la maĥinaciojn de la romia sistemo de patronado kaj la pli larĝajn kulturajn morojn de Romo mem. Ili respegulas grandan honoron sur la strikta kaj preskaŭ skrupulema konscienceco de Plinio kiel guberniestro, same kiel sur la diligentecon kaj altajn principojn, kiuj animis la Imperiestron Trajano. Tamen, krome, la korupto kaj apatio, kiuj okazis en diversaj niveloj de la provinca sistemo, povas esti vidataj klare.

Stile, Libro 10 estas multe pli simpla ol siaj antaŭuloj, plejparte ĉar, malkiel la unuaj naŭ libroj de liaj leteroj, la leteroj de la kolekto “Korespondado kun Trajano” ne estis skribitaj por publikigo fare de Plinio. Estas ĝenerale supozite, ke tiu libro estis publikigita post la morto de Plinio, kaj Svetonio, kiel membro de la stabo de Plinio, estis sugestita kiel unu ebla publikigisto kaj redaktisto.

Letero 96 enhavas la plej fruan eksteran priskribon de kristana adorado, kaj kialojn por la ekzekuto de kristanoj. Plinio neniam partoprenis en formalaj procesoj kontraŭ kristanoj, kaj tial ne konis precedencojn pri la amplekso de enketo kaj la grado de puno konsiderata taŭga. La respondo de Trajano al la demandoj kaj petoj de Plinio ankaŭ estas parto de la kolekto (Letero 97), igante la antologion eĉ pli valora, kaj la leteroj tiel permesas al ni rigardon al la personecoj kaj de Plinio kaj de Trajano.

La letero meritas specialan mencion ĉar ĝia enhavo estis, laŭ la vido de multaj historiistoj, iĝi la norma politiko kontraŭ kristanoj por la resto de la pagana erao. Kune, la letero de Plinio kaj la respondo de Trajano konstituis sufiĉe malstriktan politikon kontraŭ kristanoj, nome ke ili ne estu serĉataj, sed estu ekzekutataj se kondukitaj antaŭ magistraton per fidinda rimedo de akuzo (neniuj anonimaj akuzoj estis permesataj), kie ili ricevu la oportunecon abĵuri. Kvankam iuj persekutoj reprezentas defalon de tiu politiko, multaj historiistoj konkludis, ke tiuj precedencoj estis nominalaj por la Imperio tra la tempo.